在我们的平常生活，我们接触到各种各样的物资，从坚固的钻石到透明的玻璃，从活动的水到飘浮的云彩。这些物资看似千差万别，但从微观结构来看，可以简单地分为两大类：晶体和非晶体。
晶体是由原子、离子或份子依照一定的周期性结构排列而成的固体。这类规则的排列赋予了晶体独特的性质，比如可以固定的熔点、规则的几何形状和各向异性。以食盐为例，主要成份氯化钠就是一种典型的离子晶体氯化钠晶体，钠离子和氯离子交替排列，构成立方体结构。这类规则的排列使得食盐晶体能够了立方体的形状，在不同方向上的物理性质，比如可以导热性和导电性，也会有所不同。常见的晶体还有水晶、钻石、石英等。
与晶体不同，非晶体的内部结构没有规则的排列。组成非晶体的原子、离子或份子是随机排列的，没有固定的周期性。这类无序的结构使得非晶体没有固定的熔点，加热时会逐步软化，终究变成液体。非晶体是各向同性的，也就是说，在各个方向上的物理性质是相同的。玻璃是非晶体的典型例子，是由二氧化硅，他氧化物在高温下熔融后快速冷却构成的。冷却速度过快，原子来不及排列成规则的结构，终究构成了无序的非晶体结构。常见的非晶体还有橡胶、塑料、沥青等。
晶体和非晶体在材料科学、物理学、化学等领域都的运用。晶体材料优良的光学、电学、机械等性能，被用于电子器件、激光器、传感器等领域。比如可以，硅晶体是制造芯片的核心材料，液晶显示器利用了液晶的特殊光学性质。非晶体材料则独特的可塑性、透明度和绝缘性，被用于建筑材料、包装材料、光 等领域fiber。比如可以，玻璃是非晶体材料的典型代表，用于窗户、瓶子、眼镜等。
晶体和非晶体是物资的两种基本结构情势，之间既有区分又有联系部分情况下，同一种物资可以以晶体和非晶体两种情势存在，比如可以二氧化硅可以构成晶体石英，也能够构成非晶体玻璃。晶体和非晶体的结构特点和性质，对我们认识物资世界、开发新材料和推动科技发展都能够重要意义。
